In de brochure van Federgon, de beroepsorganisatie voor interim- en selectiekantoren in België, vonden we terug dat vrouwen als maar meer prominente plaatsen innemen op de arbeidsmarkt. Naar aanleiding van deze vaststelling gingen we op bezoek bij zaakvoerder Pascale Wijnandt, een zakenvrouw met karakter!

Pascale Wijnandt (57) is zaakvoerder van Pass HR Services. Ze stampte haar eigen zaak uit de grond in 1993. Net toen drong een mentaliteitswijziging zich op in de arbeidsmarkt. Vrouwen maakten hun opmars en in minder dan dertig jaar tijd werd de genderkloof op de arbeidsmarkt overbrugd. Ook Pascale overbrugde die kloof, want ze groeide uit tot een succesvolle en onafhankelijke zakenvrouw. “Ik sprong als vrouw in een echte mannenwereld, maar ik heb wel mijn mannetje gestaan.”

U startte 22 jaar geleden met uw eigen bedrijf, in tegenstelling tot nu was dat toen heel ongewoon als vrouw, vanwaar die keuze?

“Ik wou het gewoon, na mijn rechtenstudies rolde ik al snel in de HR-business. Ik werkte nog voor enkele bedrijven maar voelde al snel dat ik op mijn eigen benen wou staan. Als zelfstandige kan ik mijn creativiteit volledig volgen en hoef ik me van niets of niemand iets aan te trekken. Wanneer ik begon met mijn zaak was ik inderdaad één van de weinige vrouwen, maar dat hield me niet tegen om het toch te doen.”

Vindt u zichzelf dan een voorloper op het gebied van ondernemen als vrouw?

“Niet echt, ik was niet de enige vrouw die in die periode een zaak opstartte. Ik zie mezelf wel als een buitenbeentje, veel vrouwen zaten al in de uitzendwereld en ik wist weinig of niets wanneer ik begon. Ik ben wel een paar keer van een figuurlijke brug gesprongen met mijn ogen toe. Maar die risico’s hebben mij wel gebracht waar ik nu sta, en daar ben ik wel fier op. Het doet me deugd als ik zie hoeveel ik bereikt heb in al die jaren.”

Waarom is voor u ondernemen net zo goed iets voor vrouwen als voor mannen?

“Ik ben altijd al voor de gelijkheid tussen man en vrouw geweest, ik zie niet in waarom een vrouw niet even goed zou kunnen ondernemen als een man. Ik stapte als vrouw in een echte mannenwereld maar ik heb wel mijn mannetje gestaan. In het begin zeiden mannen soms wel cliché dingen tegen me zoals “Het is vijf uur, moet jij niet naar huis om voor de kindjes zorgen?”, maar dat motiveerde me net. Ik vond dat ik net zo goed als hen tot acht uur ’s avonds kon werken.”

Waarin onderscheidt een vrouw zich van een man in de ondernemingswereld volgens u?

“We hebben een bredere visie denk ik, bijvoorbeeld bij de tewerkstelling. Vrouwen kijken niet alleen naar de werksituatie maar ook naar de gezins- en levenssituatie van een werknemer. Als een van mijn werknemers het moeilijk heeft dan spreek ik hem of haar daarover aan en dan heb ik daar ook begrip voor. Ik denk dat wij, vrouwen, dat tikkeltje meer sentiment hebben dan mannen.”

Vrouwen zorgen dus echt wel voor een verandering in de ondernemingswereld. Denkt u dat vrouwen in de toekomst meer dan ooit hun stempel zullen drukken op de samenleving?

“Nu de gelijkheid tussen man en vrouw steeds beter wordt, althans in het Westen, zie ik wel een mooie toekomst voor de zakenvrouw. We moeten gewoon blijven gaan en dan kan het alleen maar beter worden.”

Wat hebt u geleerd uit al die jaren van ondernemen?

“Ik heb geleerd om mijn mannetje te staan en om gewoon mijn eigen ding te doen. Het is echt belangrijk om gewoon je gedachten de vrije loop te laten gaan in het ondernemen. Als er iemand is waarmee je het niet kan vinden, dan ga je gewoon door. Ook als het moeilijk gaat, dan geef je wat extra gas en ga je door.”